灤河故事（連載）——第二十回 妻守信父子團(tuán)聚

　　自從任公子被狂風(fēng)刮走，半年不歸，鄰里鄉(xiāng)親都以為早死于外鄉(xiāng)。及至回家，幸好父母健在，鄉(xiāng)鄰攜漿相賀。當(dāng)日，少不得高搭席棚，大擺酒宴，款待賓客。酒席宴上，眾人問任公子一向在何處謀生。任公子便將親歷羅剎國(guó)，又誤入海市，被招為龍宮附馬的事，對(duì)眾人講說了一遍。眾人無不稱奇。說話間，任公子又將在羅剎國(guó)帶回的珍玩珠寶散與眾人。不覺天色向晚，眾人宴罷酒席，歡喜而去。接著，一家人又點(diǎn)上燈燭，絮叨了一夜，一會(huì)兒哭，一會(huì)兒樂，極道思念之苦。次日天明，任公子又早早起來，按父母的囑托，到集市上置辦了一套鞍馬，逐一拜訪了親朋。自此以后，任公子專一在家，恃奉二老。將陳年老屋翻了，換成了大宅院，高堂闊宇，又雇了伙計(jì)、傭人、使女，專門打理生意、田產(chǎn)，伺候雙親，讓二老無牽無掛，頤養(yǎng)天年。鄰里親朋，無不夸任公子孝順。但有一樣，二老并不遂心：任是誰來提親，公子一概不見。二老知他難忘舊情，又聞龍女有“骨血相奉”的諾言，日后承繼香火有望，也就不再勉強(qiáng)。
　　轉(zhuǎn)眼到了三年后的四月初八，任公子泛舟于南海，見兩個(gè)小兒浮坐水面，拍水嬉耍，不動(dòng)也不沉。船至切近，倆小兒忽地越入舟中，攀襟捉臂，咿咿啞啞。任公子細(xì)看那兩個(gè)小兒時(shí)，一男一女，額上花冠綴玉，全都可愛無比；背上背一錦繡荷囊，內(nèi)裝書信一封。任公子打開一看，正是龍女手跡。信中說：幸公子平安回鄉(xiāng)，且二老體態(tài)安康。轉(zhuǎn)眼幾年，仙凡路隔。江水茫茫，音信難通。恩愛如夢(mèng)，情思難忘。顧嫦娥奔月，虛度月中之桂府；看彥昌圣母，有救母之沉香。牛郎與織女，總恨阻步之天河。柳毅與龍女，又費(fèi)盡何等周折。思夫至此，頓覺肝腸焦灼。別后月余，生得攣生二子。今己咿啞學(xué)語，頗能解人愁腸。覓棗抓桃，無母也可相活。今日敬還夫君，以踐前番之諾。所留赤玉蓮花，將兒隨身攜去。膝前抱兒之時(shí)，如妻即在左右。聞夫君恪守舊盟，此情足慰平生。妝匣之物，不過積蓄蘭香；鏡里新妝，僅是過眼云煙。既然己經(jīng)如此，何必過分悲傷？公婆雖己抱孫，兒媳未曾拜見。約定百年之后，定會(huì)祭拜墳前。過此之后，龍宮無病無災(zāi)。待福海長(zhǎng)大成人，或有往還之路。書不盡言，萬要珍重。
　　任公子捧書在手，泣不成聲。一雙兒女，抱頸貼胸，大放哀聲。眼望海水茫茫，分不清陸地與海洋。但見云霧彌漫，酷似龍女變化之身形。父子三人，依依不舍，調(diào)轉(zhuǎn)船頭，朝海邊蕩去。